O evolucionista teórico Mark Pagel, da Universidade de Reading pensa que muitas das línguas de hoje poderiam compartilhar uma língua ancestral comum datada por volta de 15 mil anos atrás. Ele e seus colegas construíram um modelo estatístico para prever quanto tempo uma determinada palavra pode ter permanecido em uso. Com base em palavras indo-européias com sons e significados semelhantes, o modelo leva apenas a freqüência de uso da palavra e sua parte do discurso em conta, e não o seu som, o que tem sido tradicionalmente empregada para reconstruir “protopalavras.” O novo modelo prevê que a maioria das palavras têm uma chance de 50% de ser substituídas a cada 2 mil a 4 mil anos, mas as palavras muito comuns, incluindo alguns pronomes e numerais, podem durar 10 mil ou mesmo 20 mil anos. “O modelo aponta para um grupo de pessoas que vivem em algum lugar no sul da Europa, como as geleiras estavam se afastando, falando uma linguagem que pode se parecer com aqueles falada hoje. É espantoso que a língua falada pode ser transmitida através de milênios com fidelidade suficiente para nos dar informações sobre a nossa história primitiva “, disse ele.

Fonte: http://www.archaeology.org/news/851-130507-language-ancestor-ice-age