Os arqueólogos estão trabalhando na obtenção de novas datas para as pinturas pré-históricas na caverna de El Castillo, na Espanha, através da medição da taxa de decaimento de átomos de urânio no calcite que cobre a obra de arte. Acredita-se que a mais antiga das pinturas teria, pelo menos, 40.800 anos de idade, quase ao mesmo tempo que, acredita-se, os primeiros seres humanos modernos ​​chegaram na Europa Ocidental. As novas datas poderiam mostrar que as pinturas são ainda mais antigas, indicando que eles foram feitas por neandertais que ocuparam a região por cerca de 200.000 anos antes da chegada do Homo sapiens. Enquanto isso, os estudiosos continuam a debater a complexidade do comportamento cultural Neanderthal, e se foi ou não foi copiado de seus primos Homo sapiens. João Zilhão, da Universidade de Barcelona acha que os neandertais e os humanos modernos eram “cognitivamente iguais”. Seu objetivo é “datar pigmentos destas pinturas para uma idade que seja clara e para satisfação de todos para além do alcance dos humanos modernos na Europa“, explicou.

FONTE: http://www.archaeology.org/news/879-130516-neanderthal-spain-symbol-painting