Uma equipe de arqueólogos subaquáticos está mergulhando até os restos de navios de guerra franceses do século 18 que foram afundados durante o segundo cerco de Louisbourg em 1758 ( foto acima).
Arqueólogos subaquáticos do Parks Canada têm vindo estudar o que resta dos navios nas águas do sítio histórico da Fortaleza de Nacional de Louisbourg, desde o início dos anos 1960. Para o mergulho, eles também estão se reunindo novos,vídeos e fotos de alta qualidade para novas exposições e um festival de todos os arqueólogos do Parks Canada a ser realizado durante as celebrações do Louisbourg 300 neste verão.
Jonathan Moore, do serviço de arqueologia subaquática de Parks Canada, disse que depois de tantos anos no fundo do oceano, o que resta dos navios de guerra é, principalmente, os restos das cascos menores, que são incorporados ao fundo do porto.
“Você não está vendo um monte de estruturas acima do leito do mar“, disse ele ontem de manhã, depois que a equipe de cinco pessoas voltou para o cais em Louisbourg. “Um monte de materiais mais pesados, localizados na parte inferior dos navios, estão repousando no leito do mar. Uma coisa comum que estamos vendo são canhões que estavam nos navios de guerra, quando eles desceram: balas de canhão, canhões de tiro, barras de tiro – todos os tipos de munições que estavam nos vasos quando afundou.” Algumas partes do navio, como alguns equipamentos, componentes de polia, lastros de pedra e ferro também estão no fundo do oceano.
Arqueólogos subaquáticos visitaram os naufrágios pela última vez em 2008. “Nós não vimos nenhuma mudança dramática, o que é um bom sinal“, disse Moore. Diferentes visitas aos naufrágios podem revelar novos produtos manufacturados, como a descoberta desta vez de tecido, que Moore acredita que pode ter sido usado como um agente de vedação à prova de água.
David Ebert, um gerente de recursos culturais da Parks Canada, disse que acredita-se haver restos mortais de até 10 naufrágios diretamente relacionados com o segundo cerco de Louisbourg, incluindo seis estudados pelos arqueólogos subaquáticos. Alguns dos seis foram afundados pelos franceses em um canal do porto, em uma tentativa frustrada de bloquear navios britânicos, e alguns outros foram afundados pelo fogo ou fogo de canhão no porto interior.
Ebert disse que a destruição dos navios foi uma história dramática que os arqueólogos subaquáticos estão ajudando a contar. “Queremos que as pessoas sejam capazes de se conectar com essa história“, disse ele. “Você pode imaginar tiros, os navios em chamas, pessoas entrando em pânico na medida em que navios estão afundando, e eu acho que nós podemos contar a história com a ajuda do que eles estão coletando.”
A Fortaleza de Louisbourg contará com os arqueólogos submarinos e naufrágios entre as manifestações e atividades da Land to Sea / Field to Lab Archaeology Event, 01-14 julho, que será um dos destaques das celebrações do Louisbourg 300. Visitantes terão acesso aos arqueólogosos do Parks Canada de todo o país.
“Falaremos sobre arqueologia através do Parks Canada, do que fazemos no Ártico até as Montanhas Rochosas até os fortes em Ontário, até o que estamos fazendo aqui, porque Louisbourg sempre foi uma líder em arqueologia do Parks Canada“, disse Ebert.
Mergulhadores recreativos podem explorar um dos naufrágios com permissão e quando acompanhadas por um guia autorizado.