Por Prabir Mehta, do Science Museum of Virginia.
Por cerca de 200 mil anos a humanidade vem fazendo o seu caminho da África para praticamente todos os cantos do planeta. O estudo de nosso passado ajuda a explicar a evolução da vida na Terra. Nós colocamos um monte de tempo e esforço para cavar através do passado e ter construído a linha do tempo da nossa história, o tempo todo continuamente fazendo novas descobertas.
Então, o que acontece quando fazemos uma nova descoberta que contradiz totalmente o que aprendemos?
Nossos primeiros ancestrais originaram-se na África e, desde então, tiveram amplas oportunidades para se espalharem por todo o planeta por milhares de anos. Depois de décadas cientistas puderam concluir que os seres humanos moveram-se da África para o Oriente Médio e Turquia, em seguida, alguns moveram-se de lá para a Europa Central e tornaram-se os ancestrais dos europeus dos dias modernos.
Recentemente, no entanto, esta teoria tem tido agitação nos seus ossos. Os resultados de uma recente escavação parecem desafiar a teoria previamente estabelecida das origens reais da Europa. Até algumas semanas atrás, pensava-se que os seus fósseis humanos mais antigos (que datam de 7.500 anos atrás) contavam uma história muito clara sobre a migração da África para a Europa. A ideia estabelecida propõe que com a agricultura uma vez introduzida como um instrumento, os seres humanos foram capazes de levar este novo processo e deixar a vida de caçadores-coletores por todo o mundo.
Um fluxo da África ao Oriente Médio para a Europa parecia fazer sentido, considerando os dados que estavam disponíveis. No entanto, os novos dados na forma de fósseis mais recentes parecem ter cientistas coçando suas cabeças. Estes fósseis recém estudados datam de cerca de 4.500 anos, e indicam uma misteriosa troca gênica que deixou os cientistas perplexos. O DNA mitocondrial das duas amostras são muito diferentes e trazem algumas perguntas sobre as origens dos europeus.
Quem eram essas pessoas? Será que os antepassados reais dos europeus, talvez, viajaram até a Península Ibérica? Será que as pessoas que vivem na Europa Central evacuaram há 4.500 anos atrás, devido a quebras de safra a partir de uma rápida mudança no clima? Foi esta uma guerra pré-histórica que ainda temos de encontrar outra prova? Independentemente do que aconteceu o ponto é que nós simplesmente não sabemos e o mistério da vida continua a ser um estudo interessante.
Mesmo que nós não saibamos qual é a resposta, a boa notícia é que o sistema da ciência ainda funciona. Às vezes, quando tentamos obter detalhes e respostas a uma pergunta acabamos com perguntas diferentes que começam um novo ramo da informação. As portas se abrem sobre este tema e agora a próxima geração de pesquisadores e cientistas terão a chance de responder a esta pergunta. As respostas podem variar desde o mais óbvio para o bizarro. Qualquer pessoa, desde o arqueólogo mais experiente até os contribuintes de programas de TV populares agora têm a chance de olhar para este mistério incrível e fascinante.
FONTE: http://sciencemuseumofvirginia.blogspot.com.br/2013/05/a-mysterious-gene-shift-in-ancient.html