Arqueologia Experimental e Psicologia Experimental apoiam a teoria da co-evolução da linguagem com as indústrias líticas

A atividade cerebral de um lascador experiente é monitorado através de um ultra-som Doppler transcraniano , enquanto ele trabalha a pedra

Uma pesquisa da Universidade de Liverpool, descobriu que a mesma atividade cerebral é usada para a produção da linguagem e a produção de instrumentos complexos, apoiando a teoria de que evoluíram ao mesmo tempo.

Os pesquisadores testaram a atividade cerebral de 10 lascadores especialistas em instrumentos líticos (sílex knappers), enquanto eles produziam instrumentos lascados e realizavam um teste de língua padrão.

Atividade de fluxo sanguíneo cerebral medido

Eles mediram a atividade do fluxo sanguíneo do cérebro dos participantes enquanto eles realizaram ambas as tarefas com Ultra-som Doppler Transcraniano Funcional ( fTCD ) , comumente utilizado em ambientes clínicos para testar as funções da linguagem dos pacientes após dano cerebral ou antes da cirurgia.

Os pesquisadores descobriram padrões cerebrais para ambas as tarefas correlacionadas, sugerindo que ambos usam a mesma área do cérebro. Linguagem e atividades de lascamento são consideradas as características originais da humanidade que evoluíram ao longo de milhões de anos.

Três machados de mão produzido pelos participantes do experimento. A vista superior, lateral (gume), e vista inferior são apresentados.

Darwin foi o primeiro a sugerir que o uso de ferramentas e a linguagem podem ter co-evoluído, porque ambos dependem de planejamento complexo e da coordenação das ações, mas até agora houve pouca evidência para apoiar isso.

Dr. Georg Meyer,, do Departamento de Psicologia Experimental da Universidade, disse: “Este é o primeiro estudo do cérebro para comparar a produção de instrumentos de pedra complexos diretamente com a linguagem”.

Uso de ferramentas e linguagem co- evoluíram

“Nosso estudo descobriu padrões de fluxo sanguíneo correlacionados nos primeiros 10 segundos de realização de ambas as tarefas. Isto sugere que ambas as tarefas dependem de áreas cerebrais comuns e é consistente com as teorias que o uso de ferramentas e linguagem co-evoluíram e compartilham redes de processamento comuns no cérebro.“

Dra. Natalie Uomini do Departamento de Arqueologia Clássica e Egiptologia da Universidade disse : “Ninguém foi capaz de medir a atividade cerebral em tempo real, ao mesmo tempo que uma ferramenta de pedra. Esta é a primeira vez tanto para a arqueologia quanto para a psicologia”.

A pesquisa foi apoiada por Leverhulme Trust, o Economic and Social Research Council e a British Academy.

Fonte: University of Liverpool

O artigo com os dados da pesquisa, e até um vídeo mostrando o experimento, pode ser acessado aqui:

http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0072693